В Меркенском районе Жамбыльской области есть небольшое село Мерке, об этом месте хорошо знают все казахстанцы интересующиеся историей, а также многие зарубежные ученые историки. Именно здесь находится удивительный памятник материальной и духовной культуры древних тюрков - Святилище Мерке. Это действительно уникальное и удивительное место, святилище находится на высоте 3000 метров над уровнем моря и датируется VII-XII веками. Оно состоит из множества погребально-поминальных сооружений в которых отражены все этапы развития тысячелетней истории кочевого населения Семиречья. Добраться сюда очень непросто, но именно в силу своей труднодоступности десятки каменных скульптур святилища Мерке сохранились до наших дней в первозданном виде. На сегодняшний день, Святилище Мерке на территории всей Евразии является единственным сохранившимся храмовым комплексом тюрков-кочевников.

Святилище состоит из множества отдельных памятников которые раскинулись на площади в 250 квадратных километров. Здесь представлено большое число курганных комплексов, каменных оград и каменных изваяний, имеющими неповторимое культурное своеобразие и огромную научную ценность. Самая высокая концентрация памятников с изваяниями отмечена на плато Сандык. Исследования, проводимые здесь казахстанскими учеными легли в основу выводов об особенностях развития культурогенеза тюрков Жетысу в эпоху раннего средневековья VII-VIII веков, то есть в период функционирования Западного Тюркского каганата. Только здесь, в меркенских горах, можно увидеть находящиеся повсюду уникальные стелы, в целом их насчитывается более 80-ти. Они расположены как поодиночке внутри ограды, так и небольшими группами в центре курганов, за их пределами и за оградами. Ученые утверждают, что в этом месте представлены все этапы истории древних тюрков. Некоторые каменные статуи представлены как в женском, так и в мужском образе. В древности они использовались для поклонения божествам и проведению различных ритуалов.

Во время раскопок проводившихся здесь в рамках государственной программы “Культурное наследие” учеными археологами были обнаружены уникальные экспонаты занявшие своё место в главных музеях Казахстана. Сохранились и были исследованы петроглифы на скалах и каменных изваяниях в горных ущельях Мерке. Большинство из них имеют женское лицо. В тюркском мемориальном и монументальном искусстве это очень редкий случай.

Первое упоминание о селении Мерке расположенном у подножия Киргизского Алатау встречается в сочинениях арабских географов в IX-X века. В то время оно носило название «Мирки», было хорошо укрепленным, в нем даже имелась цитадель. Мирки считалось городом средней величины,. По версии современных ученых, город образовался в VII веке, его название с языка фарси означало «центр».

Впервые, о каменных изваяниях городища «Мирки» написали в конце XIX века российские топографы Аничков и Каллаур. С самого момента открытия у ученых историков был к этому памятнику повышенный интерес. В итоге, в результате комплексных археолого-экологических работ в местах скопления тюркских ритуальных комплексов появилось основание для включения святилища Мерке в число уникальных памятников Казахстана и предложение о для включении этого объекта в список мирового природно-исторического наследия.

Источник: culturemap.kz